MPE是对给定的测量仪器，规范、规程等所规定的允许误差极限值。
例如，在计量参比温度与燃烧参比温度皆为150C及计量参比压力为1.01325巴的操作条件下，根据在线气相色谱仪的分析数据计算真实气体高位发热量并将C6+测定值设定为纯组分正已烷时，在气相色谱仪规定的分析范围内，通常按规范要求将分析器的最大允许误差（MPE）设定为0.1MJ/m3，包含因子k=2，包含概率为0.95。
2014年发布的（新版）“天然气计量系统技术要求”GB/T18603的（规范性）附录B中规定的计量系统准确度，已改为使用MPE表示了（参见表1），而国际法制计量组织在2007年发布的R 140报告中就已用MPE表述。
测量仪器的MPE与测量不确定度是完全不同的两个概念，测量不确定度只是针对某一个测量结果，且是根据计量技术规范计算出来的。
但是，MPE是为了判定测量仪器是否合格而人为地预先设定的一种技术指标。
众所周知，测量不确定度实质上是测量误差的分布范围；故MPE也是导致产生不确定度的一个重要