铁芯式电抗器作为一种变阻器件，接在交流电路中，通过改变铁芯的导磁率以改变器件的电抗，使负载得到的功率受到控制。
低压串联电抗器 空心式电抗器在运行中线性度好，限制短路电流的能力强，但容易造成电磁污染，损耗较大，占据空间大，制作成本高，且不适合装在柜中，因此适合户外敞开式安装，优点是防护等级要求较低，不受安装地点的限制，缺点是噪音大，需考虑磁闭合问题。
一般应用于低压电路或者柜内，采用带铁芯结构的电抗器，它的主要优点是：损耗小，电磁兼容性好，体积小，而且价格相对便宜等。
铁芯式电抗器由铁芯、绕组、绝缘油、冷却系统构成。
同时它又可分为干式铁芯，采用氧树脂铸线圈其动、热稳定性均很好，适合装在柜中；油浸式铁芯电抗器虽然体积大些，但噪音较小，散热较好，安装方便，适用于户外使用。
铁芯应用在变压器与电抗器也有不同，电抗器只有一个高压绕组，变压器分两个；而且电抗器带绕组的铁芯一般是有气隙的，气隙是为保证电抗器的伏安特性。
　　中空式电抗用具备工作中线性好，绑缚短路容量的才能强等优点，但是简单组成电磁污染，耗损也对比大，而且生产制造成本高，只有应用于底压电源电路或柜里。
而变压器铁芯式电抗器就恰好反过来，击败了中空式电抗器存有的缺少。